（原文發(fā)表于2月10日，作者為CBS體育的Sam Quinn，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）
太陽(yáng)本賽季大部分時(shí)間都在努力圍繞杜蘭特打造一支爭(zhēng)冠球隊(duì)。他們花了幾個(gè)月時(shí)間追逐巴特勒，希望他、杜蘭特和布克能帶領(lǐng)球隊(duì)奪冠。然而，當(dāng)以比爾為核心的巴特勒交易方案變得不可行時(shí)，太陽(yáng)不得不考慮其他選擇。在交易截止日臨近時(shí)，一個(gè)越來(lái)越有可能的選項(xiàng)浮出水面：交易杜蘭特本人。
最終，這筆重磅交易并未發(fā)生。據(jù)報(bào)道，太陽(yáng)與勇士的交易接近達(dá)成，但杜蘭特因?qū)χ胤涤率坎桓信d趣而否決了交易。熱火曾考慮用巴特勒加資產(chǎn)換取杜蘭特的方案，但最終選擇將巴特勒送到勇士。杜蘭特將繼續(xù)留在太陽(yáng)，至少目前如此。
但交易流言很少會(huì)被遺忘。據(jù)Brain Windhorst在他的播客節(jié)目中透露，杜蘭特“對(duì)自己被卷入交易談判感到不滿(mǎn)”，并且“杜蘭特最不滿(mǎn)的地方在于，他直到最后才知道自己被卷入了交易談判”。Brain Windhorst和Ramona Shelburne的報(bào)道顯示，杜蘭特的團(tuán)隊(duì)直到1月31日才得知這些流言，而秘密談判早在幾天前就已開(kāi)始。“我們應(yīng)該和杜蘭特的商業(yè)伙伴里奇-克萊曼進(jìn)行溝通。”一位太陽(yáng)的消息人士告訴ESPN。
有些球星比其他球星更包容，但每件事的情況都不盡相同。球星與球隊(duì)之間的關(guān)系至關(guān)重要，且往往十分脆弱。一旦信任破裂，通常很難修復(fù)。Brain Windhorst在播客節(jié)目中表示，雖然雙方目前仍在一起，但可能不會(huì)長(zhǎng)久?！?strong>我認(rèn)為現(xiàn)在有理由預(yù)測(cè)，杜蘭特將在夏天與太陽(yáng)分道揚(yáng)鑣，”Brain Windhorst說(shuō)道，“他今天沒(méi)有離開(kāi)，但從長(zhǎng)期來(lái)看，情況并不樂(lè)觀，因?yàn)樗娴姆浅＞趩省！?/strong>
至少在目前，任何與勇士、熱火交易的可能性都在巴特勒加盟勇士后破滅。然而，其他球隊(duì)直到交易截止日的最后一刻仍在追逐杜蘭特，而這些球隊(duì)可能出乎你的意料。例如，據(jù)Chris Haynes報(bào)道，森林狼曾打過(guò)電話(huà)，森林狼球星愛(ài)德華茲是杜蘭特的知名粉絲。鮑勃-邁爾斯在ESPN的交易截止日特別節(jié)目中透露，灰熊也曾詢(xún)問(wèn)過(guò)杜蘭特的情況。The Athletic在截止日前的報(bào)道稱(chēng)，獨(dú)行俠對(duì)杜蘭特感興趣，而火箭雖然堅(jiān)持希望看到他們的年輕陣容在季后賽中的表現(xiàn)，但他們也經(jīng)常被提及為潛在下家，因?yàn)樗麄兪治斩鄠€(gè)太陽(yáng)的未來(lái)首輪簽。
從某種程度上來(lái)說(shuō)，這些交易都是天方夜譚，大多數(shù)賽季中的重磅交易都是如此。熱火和勇士代表了資產(chǎn)和局勢(shì)的獨(dú)特組合，熱火擁有一位能讓太陽(yáng)保持競(jìng)爭(zhēng)力的球星，而勇士則有未來(lái)資產(chǎn)可以幫助太陽(yáng)。參與交易的球隊(duì)越多，薪資匹配往往就越容易，其他潛在追求者都存在一些明顯的缺陷。
森林狼和太陽(yáng)一樣，都是第二土豪線(xiàn)球隊(duì)。這意味著他們無(wú)法在交易中打包合同，實(shí)際上這會(huì)使得交易變得不可能合規(guī)。獨(dú)行俠雖然不是第二土豪線(xiàn)球隊(duì)，但他們沒(méi)有大合同可以送出。除了歐文和戴維斯之外，他們最大的合同是克萊-湯普森，約為1580萬(wàn)美元，獨(dú)行俠幾乎需要打包所有其他可交易的輪換球員才能匹配杜蘭特的頂薪合同?；倚艿那闆r類(lèi)似，盡管他們的替補(bǔ)深度更深?；鸺诓凰统鍪装l(fā)控衛(wèi)范弗里特的情況下，也沒(méi)有明顯的薪資匹配方式。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這并不是交易的障礙，畢竟我們談?wù)摰氖嵌盘m特。但考慮到火箭評(píng)估年輕球員的決心，在打一場(chǎng)季后賽之前就送走過(guò)去一個(gè)半賽季指導(dǎo)他們成長(zhǎng)的老將控衛(wèi)，可能會(huì)引發(fā)一些問(wèn)題。
拋開(kāi)今年交易截止日的戲劇性不談，這類(lèi)交易往往在休賽期更為常見(jiàn)是有原因的，更多的大名單位置使得不平衡的交易更容易完成。球隊(duì)休賽期的薪資狀況通常更加靈活，太陽(yáng)的情況正是如此。將努爾基奇交易到黃蜂，并通過(guò)放棄新援科迪-馬丁和米西奇（兩人的合同均無(wú)保障），太陽(yáng)可以在今年夏天避開(kāi)第二土豪線(xiàn)。如果太陽(yáng)需要在交易中打包合同，他們將能夠做到。進(jìn)入新的賽季后，大多數(shù)球隊(duì)將獲得一枚新的可交易首輪簽。盡管本賽季超過(guò)第二土豪線(xiàn)的球隊(duì)將被凍結(jié)2032年首輪簽，但聯(lián)盟大多數(shù)球隊(duì)在七月份將獲得這枚選秀簽。綜合所有這些因素，構(gòu)建一筆既合規(guī)又讓太陽(yáng)滿(mǎn)意的交易方案在休賽期會(huì)變得更加現(xiàn)實(shí)。
以森林狼為例，在不打包合同或不通過(guò)其他方式騰出薪資空間的情況下，他們幾乎不可能交易得到杜蘭特，森林狼隊(duì)中沒(méi)有一名球員的薪資能與杜蘭特本賽季的薪資相匹配。不過(guò)，本賽季結(jié)束后，他們的薪資狀況將大幅改善。預(yù)計(jì)下賽季的第二土豪線(xiàn)為2.078億美元，假設(shè)蘭德?tīng)枅?zhí)行球員選項(xiàng)，而納茲-里德選擇跳出合同，森林狼將擁有超過(guò)3000萬(wàn)美元的第二土豪線(xiàn)下的緩沖空間。他們希望用部分或全部空間重新簽下里德和/或亞歷山大-沃克，至少他們有了更多操作的可能性。此外值得注意的是：森林狼可能會(huì)確定從唐斯交易中獲得的活塞受保護(hù)首輪簽的歸屬。該選秀簽今年是前13順位保護(hù)，目前預(yù)計(jì)落在第17順位。除非活塞的順位意外下滑，森林狼將可以用這個(gè)選秀權(quán)進(jìn)行交易。
森林狼擁有多種資產(chǎn)，可能會(huì)在杜蘭特的交易中吸引到太陽(yáng)，戈貝爾可以大幅提升太陽(yáng)的防守。迪林厄姆可能是未來(lái)與布克搭檔的長(zhǎng)期選擇，杰登-麥克丹尼爾斯則同時(shí)滿(mǎn)足這兩個(gè)需求。具體取決于太陽(yáng)的要價(jià)，這筆交易有可能成真。
獨(dú)行俠的情況也類(lèi)似，他們的狀況在休賽期會(huì)發(fā)生巨大變化，主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面。首先是財(cái)務(wù)方面，他們?cè)诮灰捉刂谷涨盁o(wú)法打包凱萊布-馬丁或馬克斯-克里斯蒂的中等規(guī)模合同，但到了休賽期，這一限制將解除，獨(dú)行俠在薪資匹配方面將擁有更大的靈活性。其次，獨(dú)行俠在選秀權(quán)交易方面也將獲得更多靈活性。他們?cè)诮灰捉刂谷涨爸荒芙灰?025年的首輪簽，但在東契奇的交易中，他們從湖人獲得了一個(gè)無(wú)保護(hù)的2029年首輪簽，而他們自己的2032年首輪簽也將休賽期解凍。這意味著獨(dú)行俠可以拿出三個(gè)首輪簽，再加上潛力中鋒萊夫利和任何角色球員作為交易籌碼。
今年夏天，沒(méi)有哪支球隊(duì)能在交易市場(chǎng)上獲得比火箭更多的財(cái)務(wù)靈活性。范弗里特的合同包含球隊(duì)選項(xiàng)，因此火箭可以選擇放棄他以騰出薪資空間。杰倫-格林和申京都將開(kāi)始他們的新秀續(xù)約合同，這意味著他們可以以更高的薪資被交易，從而避免了復(fù)雜的四換一或五換一交易。火箭顯然會(huì)對(duì)他們的年輕球員在季后賽中的表現(xiàn)有更清晰的評(píng)估，同時(shí)他們也會(huì)更清楚那些太陽(yáng)未來(lái)首輪簽的價(jià)值。例如，如果太陽(yáng)有機(jī)會(huì)將杜蘭特?fù)Q成一筆豐厚的年輕球員資產(chǎn)，那么火箭手握的2027年和2029年太陽(yáng)首輪簽的價(jià)值可能會(huì)下降。因此，火箭可能會(huì)決定在這些選秀權(quán)價(jià)值仍然較高時(shí)將其交易出去。有傳言稱(chēng)，火箭更希望有朝一日用這些選秀權(quán)換來(lái)德文-布克。到了休賽期，他們將更清楚這一策略的可行性。
其他一些球隊(duì)也肯定會(huì)在休賽期探索交易杜蘭特的可能性。76人總裁是NBA最著名的球星獵手，很難相信他不會(huì)嘗試以保羅-喬治、受傷的新秀麥凱恩以及上賽季在哈登交易中積累的選秀權(quán)為核心提出報(bào)價(jià)。湖人是否會(huì)急于將里夫斯與剩余的選秀權(quán)、到期合同一起擺上談判桌？其他年輕球隊(duì)（如魔術(shù)，甚至可能是杜蘭特的前東家雷霆）是否會(huì)加速推進(jìn)交易？
這些都是太陽(yáng)可能會(huì)探索的途徑，而這些途徑在本賽季期間大多被堵死了。當(dāng)然，等待有好處也有壞處。獨(dú)行俠因沒(méi)有向其他球隊(duì)開(kāi)放東契奇的交易談判而受到廣泛批評(píng)，但他們這種策略的一個(gè)優(yōu)勢(shì)是避免了東契奇干預(yù)交易過(guò)程，將交易導(dǎo)向特定目的地。顯然，太陽(yáng)已經(jīng)失去了出其不意的優(yōu)勢(shì)。他們需要與杜蘭特進(jìn)行一定程度的合作，尤其是考慮到杜蘭特的合同只剩下2025-26賽季。
到了休賽期，交易達(dá)成的可能性將大大增加。正如巴特勒在試圖加盟太陽(yáng)時(shí)所學(xué)到的那樣，勞資協(xié)議并不總是能幫助到交易。無(wú)論杜蘭特是否有心儀的下家，如果他和太陽(yáng)決定在今夏分道揚(yáng)鑣，休賽期將更容易找到一筆合理且合規(guī)的交易。
原文：Sam Quinn
編譯：李太白
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